Первые водяные знаки (филиграни) появились на средневековой бумаге уже вскоре после начала ее производства в Европе, в XIII в. Эти видимые на просвет рисунки являлись маркерами той или иной бумажной мельницы, ее владельца или, в дальнейшем, сорта самой бумаги. Они возникали за счет неравномерности распределения мокрой бумажной массы в бумагоотливочной форме – раме с проволочной сеткой, поверх которой был прикреплен проволочный рисунок – филигрань. В местах нахождения выпуклой проволоки бумажная масса ложилась более тонким, чем на остальном листе, слоем, поэтому при его высыхании эти более тонкие участки бумаги – сетка и филигрань – были видны на просвет.

Европейская бумага, изготовленная ручным способом, широко использовалась до начала XIX в., когда в Европе впервые появилось машинное производство бумаги. В России лишь во второй четверти XVIII в. появляется свое бумажное ручное производство, а пригодное для письма качество отечественной бумаги было достигнуто в 1730-х гг. Поэтому более пяти столетий европейская бумага была единственным писчим материалом в России: она появилась здесь впервые во второй половине XIV в. и до второй трети XVIII в. не имела альтернатив. Первое время европейская бумага поступала из Италии, затем ее последовательно сменяет продукция французских, немецких, польских, английских и голландских мельниц. Даже после начала производства первой русской бумаги европейская также продолжает использоваться. Машинное производство русской бумаги сменяет ручное во второй трети XIX в.

Далее представлены фотографии с одной из первых итальянских бумажных мельниц XIII в. - всемирно известной мельницы Фабриано, где сейчас расположен музей бумаги.

Филиграни средневековой бумаги являются уникальным и универсальным инструментом для датировки всех музейных предметов на бумажных носителях, созданных в XIII–XVIII вв.: рукописей, первопечатных книг, гравюр и рисунков, грамот, делопроизводственных столбцов, писем и документов, карт, нот. В ряде случаев они способствуют локализации бумажных памятников. Сравнение водяных знаков недатированных бумажных памятников с теми, что были найдены в датированных рукописях и документах, является основным методом в исследовании неатрибутированного материала. Для этих целей с XIX в. на протяжении полутора веков создавались и публиковались каталоги средневековых водяных знаков, содержащие тысячи их контурных копий, полученных путем ручного калькирования из точно датированных исторических документов.

Водяные знаки бумаги являются также одним из немногих объективных инструментов, позволяющих определить реальную подлинность средневекового памятника на бумаге при его экспертной оценке. Кроме того, выявление в разных рукописях бумаги с несколькими одинаковыми филигранями позволяет определять некогда единые комплексы памятников, созданных одновременно в одной мастерской, но не сохранивших никаких данных о своем происхождении. Ведь использование одной и той же бумаги из разных партий в двух разных рукописях случайным быть не может. В отсутствии достаточных сведений об обстоятельствах происхождения большинства кодексов совпадение комплекса филиграней бумаги неизученных рукописей с теми, что имеют свою историю происхождения и связаны с заказами известных исторических лиц или книжных центров, делают до тех пор анонимные памятники значимыми историческими источниками.

На протяжении двух последний столетий исследователи копировали вручную на просвет рисунки водяных знаков при помощи кальки и карандаша. Используя их публикации в каталогах, многие поколения ученых-медиевистов датировали и определяли подлинность недатированных бумажных памятников. При всей значимости этих справочников для самого широкого круга исследований (историков, филологов, искусствоведов, музыковедов) сложившаяся на сегодняшний день в отечественной науке ситуация имеет две серьезных проблемы. С одной стороны, изученность европейской бумаги, использованной в русских памятниках, невелика. Десяток каталогов, опубликованных за последние два столетия, не в состоянии отразить специфику бытования ее основных марок и сортов в России на протяжении более пяти столетий. Поэтому ограниченная источниковая база затрудняет изучение особенностей использования европейской бумаги в древнерусских книжных центрах, а также широкого спектра проблем, с этим связанных.

С другой стороны, на современном этапе развития европейской науки понятие о качестве публикуемых изображений водяных знаков сильно изменилось. Уже давно стало очевидным, что традиционное ручное копирование на кальку дает лишь субъективное представление о водяном знаке. Оно неизбежно деформирует его реальный рисунок и потому не является точной копией его контура. Эти погрешности затрудняют кодикологические исследования и датировку рукописей.

Кроме того, в современных исследованиях пристальное внимание уделяется деталям знака, позволяющим учитывать парные формы, сравнивать рисунок всей сетки, выявлять ее особенности и точки крепления филиграни к ней, что невозможно при работе с ручными копиями. Представление о необходимости получения объективного изображения контура водяного знака со всеми его нюансами стало господствующим в западноевропейских исследованиях. Для решения задачи получения объективного изображения филиграни и сетки листа в европейской практике уже в конце ХХ в. традиционное ручное калькирование заменяется более объективными методами β-радиографии, притирания (rubbing), съемки в ИК-лучах на просвет. В начале 2000-х гг. нами впервые было предложено использование для подсветки филиграни для ее съемке в блоке рукописи реставрационного прибора Slimlight (тонкой (1–2 мм) прозрачной пластиковой пластины форматом А4 с боковой светодиодной подсветкой по аналогии с жидкокристаллическими дисплеями).

Таким образом, публикации водяных знаков уже с конца ХХ в. западные исследователи используют цифровые изображения, полученные разными путями. Между тем, в отечественных исследованиях, напротив, в подавляющем большинстве случаев практикуется традиционный метод ручного копирования филиграни, что объясняется, прежде всего, отсутствием технических возможностей для иного получения изображений. В настоящее время новых российских каталогов филиграней не создается. В современной европейской практике новые каталоги филиграней также перестали выходить в печати, однако не из-за отсутствия новых данных, а из-за смены их иным типом справочника – компьютерными базами данных, размещенных в интернете онлайн. Их отличает массовость материала и всеобщая доступность, а также возможность вести на современном уровне поиск, сравнение и измерение филиграней с использованием технологии больших данных.

Одна из первых таких БД начала создаваться в 1991 г. усилиями Комиссии палеографии и кодикологии средневековых рукописей Австрийской АН и Комиссии научной визуализации Австрийской АН (руководитель проекта др. Э. Венгер) и Института проблем передачи информации Российской АН (руководитель – Н.С. Мерзляков, затем – В.Н. Каранухов). С 2001 по 2004 г. в рамках проекта "A Distributed Database and Processing System for Watermarks" (грант INTASS 2000-00081) пять команд исследователей из Австрии, Нидерландов и России вели совместные работы по усовершенствованию программы для создания общей БД, разрабатывали различные методы получения цифрового изображения филиграней, а также стандартов классификации и терминологии. В рамках именно этого проекта Отдел рукописей ГИМ получил необходимое программное обеспечение и запрашиваемое оборудование для создания первой пилотной отечественной БД филиграней, изображения для которой впервые были получены при помощи цифровой съемки в блоке рукописи с использованием реставрационного прибора Slimlight (руководитель Е.В. Уханова).

В на рубеже XX–XXI вв. требование публикации цифровых фотографий водяных знаков бумаги описываемых рукописей стало повсеместным в Европе. Постоянно увеличивающийся объем нового материала и применение новых технологий, приводящих к получению цифрового изображения водяного знака, неизбежно привели к возникновению в различных европейских научных институтах многочисленных локальных баз данных филиграней и появлению программного обеспечения, позволяющего их накапливать, сортировать, осуществлять поиск по разным параметрам. В 2006–2009 гг. был создан международный интернет портал «Bernstein – Memory of paper», объединивший большинство таких баз данных (на сегодняшний день – 53 БД с более, чем 320 тыс. знаков). Его основной задачей стало объединение БД водяных знаков, созданных в европейских институтах и находящихся в интернет онлайн, а также стимулирование создания новых. Его конкретной целью было создание цифровой среды для интеграции разнородного контента разных БД и инструментов для его обработки. Необходимо подчеркнуть, что ни одна из БД не хранится на портале, но размещена исключительно на сайте той организации, которой она принадлежит. Портал «Bernstein» осуществляет лишь доступ к ним и корректный всеобъемлющий поиск одновременно по всему массиву водяных знаков, представленных онлайн, а также ряд дополнительных опций.

На момент его создания, несмотря на предшествующее тесное сотрудничество с руководителями этого проекта, база данных Отделов рукописей ГИМ не была представлена на нем по техническим причинам. В тот момент наше участие ограничилось уточнением классификации филиграней и переводом интерфейса и терминологических словарей портала на русский язык (Е.В. Уханова). Пилотная версия базы данных Отдела рукописей ГИМ (365 филиграней) была подсоединена к порталу «Bernstein» позднее, в 2014 г. Она была создана при помощи программы «Watermark Toolkit», написанной для Комиссии палеографии и кодикологии средневековых рукописей Австрийской АН и усовершенствованной в рамках проекта "A Distributed Database and Processing System for Watermarks" (разработчик В.Н. Карнаухов, ИППИ РАН). Классификация водяных знаков, заложенная в программу, разработана в Комиссии палеографии и кодикологии средневековых рукописей Австрийской АН (руководитель группы Мария Штигликер). Создание русскоязычных классификационных и терминологических словарей выполнено Е.В. Ухановой (ОР ГИМ). Изображения водяных знаков были получены ею же при помощи цифровой съемки с прибором Slimlight. В качестве источников филиграней для БД были использованы точнодатированные рукописи XIV–XV вв. из собрания Отдела рукописей ГИМ.

Этот проект получил дальнейшее продолжение, когда в 2017 г. началось сотрудничество специалистов Отдела рукописей ГИМ, Института космических исследований РАН и НИЦ «Курчатовский институт» в рамках проекта по применению естественнонаучных методов в изучении рукописных памятников. Одной из задач совместного исследования стало развитие уже существующей пилотной версии БД филиграней Отдела рукописей, усовершенствование объективных методов визуализации водяного знака и его обработки, визуализация БД на интернет портале ГИМ. Для этих целей специалистами ИКИ РАН был усовершенствован типовой прибор Slimlight: были созданы его инфракрасные версии с длиной волны 730, 850 и 940 нм (автор А.В. Андреев). Их использование при съемке позволило на цифровом фото полностью «удалить» с поверхности водяного знака строки текста, написанного проницаемыми для ИК-лучей железо-галловыми чернилами в XIV– первой трети XVI в. Математиками ИКИ РАН и НИЦ «Курчатовский институт» (М.Н. Жижин, А.А. Пойда) был разработан программный метод визуализации филиграни в рукописях XVI–XVIII вв., сажевые чернила которых непроницаемы для ИК-спектра и потому на цифровом фото частично перекрывают контур водяного знака под ними. Магистранткой МФТИ Громыко Н.И. была написана программа, позволяющая применить этот метод к массовому материалу (Приложение для визуализации и улучшения видимости водяных знаков исторической бумаги). Ею же создана Web-платформа для каталогизации и визуализации водяных знаков исторической бумаги на интернет портале ГИМ.

Представленный здесь проект является первой российской БД водяных знаков средневековой бумаги онлайн. Ее цель – накопление и публикация нового значительного массива филиграней XIV–XIX вв. из фондов Отдела рукописей Исторического музея, полученных при помощи объективных методов. Источниками БД станут как точнодатированные рукописи и старопечатные книги XIV–XVII вв., так и не датированные, но важные для той или иной эпохи кодексы (например, 10 томов Лицевого летописного свода 3-й четверти XVI в.), а также точно датированные грамоты второй половины XVII в. из Синодальной коллекции. Размещение БД онлайн обеспечит доступ к новому массиву филиграней саму широкому кругу исследователей, позволит вести поиск и сравнение знаков современными методами. БД подсоединена к международному интернет порталу «Bernstein – Memory of paper», загруженный в нее контент участвует наряду с остальными 52 базами данных этого портала в поиске по запросам исследователей. Это первый опыт интеграции современных достижений российского филиграноведения в международный проект. Впервые в отечественной практике на смену традиционным изданиям каталогов водяных знаков пришла современная компьютерная справочно-поисковая система, соответствующая современным международным стандартами, доступная в интернете онлайн и включенная в международный научный контекст. Мы надеемся, что она продемонстрирует преимущества современных методов их каталогизации и привлечет новых участников к ее пополнению базы данных. Выработанные здесь современные методы получения изображений филиграней из рукописей, унифицированная терминология, единые принципы классификации и организации этих изображений в БД, разработанное на современном международном уровне программное обеспечение для обработки, накопления и поиска данных, специально созданный для работы с БД интернет-сайт – все это будет доступно всем заинтересованным исследователям и станет основой для формирования в дальнейшем первого общероссийского информационного ресурса по филиграням средневековой бумаги.